El origen de la Seguridad Social
Aunque el concepto de seguridad social no fue una idea estadounidense, el término “seguridad social” fue acuñado por primera vez por un estadounidense, Abraham “Abe” Epstein, líder nacional del movimiento de bienestar social en la primera mitad del siglo XX.
Abe Epstein fue director de investigación de la Comisión de Pensiones de Vejez de Pensilvania de 1918 a 1927. En 1923 promovió la adopción de una ley de asistencia a la vejez, pero cuando dicha ley fue declarada inconstitucional por el Tribunal Supremo del Estado, creó una organización nacional para impulsar el apoyo público a los programas estatales de pensiones de vejez y otras leyes sociales. Su compañero, Emil Frankel, le había dicho durante un paseo por Harrisburg que no utilizara la palabra “pensión”, porque “en aquel momento la palabra tenía una connotación de acción políticamente radical que desafiaba el orden establecido” (Frankel 1949). En su lugar propuso utilizar la palabra “seguridad”. En 1927 se fundó la American Association for Old Age Security. En 1933, Abe Epstein cambió el nombre de la organización por el de Asociación Americana para la Seguridad Social.
Abe Epstein
“Insistí en el término ‘seguridad social’ porque por aquel entonces tenía una idea clara de las diferencias que existían entre el concepto de seguro social elaborado por Bismarck en Alemania y el concepto de protección social elaborado en Inglaterra. Definitivamente no quería ‘seguro social’ porque esto le daría el giro alemán del concepto de seguro actuarial en términos de ahorro obligatorio que no justifica las contribuciones gubernamentales. No quería ‘seguridad económica’ porque lo que esperaba no era sólo una forma de seguridad para los trabajadores como tales, sino ese tipo de seguridad que, al mismo tiempo, promovería el bienestar de la sociedad en su conjunto, ya que estaba convencido de que ninguna mejora en las condiciones de trabajo puede venir si no es en la medida en que la seguridad del pueblo en su conjunto avance.” Epstein 1941
Franklin Delano Roosevelt utilizó inicialmente el término “seguridad económica”. Lo utilizó en 1934, cuando formó el Comité de Seguridad Económica, y lo volvió a utilizar en 1935, en su mensaje al Congreso instando a la promulgación de las recomendaciones del Comité. Epstein creía que lo hacía en un intento deliberado de disociar la iniciativa gubernamental de su organización privada. Sin embargo, la Ley de Seguridad Social de 1935 creó el programa de Seguridad Social, estableciendo un derecho básico a una pensión en la vejez, así como un seguro contra el desempleo, financiado mediante impuestos sobre las nóminas.
Social security
El término comenzó una carrera internacional, especialmente cuando la Carta de Filadelfia, la declaración de los objetivos y principios de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), que fue adoptada el 10 de mayo deth 1944 por la Conferencia Internacional del Trabajo, propagó aún más el término “seguridad social”. El párrafo 6 de la Carta de Filadelfia especifica que la OIT debe promover “entre las naciones del mundo” la “extensión de las medidas de seguridad social para proporcionar un ingreso básico a todos los que necesiten esa protección”. Tres de las siete recomendaciones adoptadas por la conferencia, y cuatro resoluciones adicionales, trataban específicamente de propuestas en materia de seguridad social.
Tras la liberación, países como Bélgica (1944) y Francia (1945) promulgaron su propia legislación de seguridad social: la sécurité sociale (abreviada “la Sécu” para los amigos).
En la actualidad, preferimos referirnos a la protección social, que incluye la seguridad social (definida como seguro social) y la asistencia social (prestaciones y servicios basados en las necesidades y/o sujetos a la comprobación de recursos). Sin embargo, existen diferentes definiciones y visiones sobre lo que podría/debería incluir la protección social.
